譯者注：原文發表于The Athletic，文中數據均截至原文發稿時（當地時間6月21日），所涉及日期已轉為北京時間。文中觀點與譯者及平臺無關。
1979年，當杰里-巴斯博士以6750萬美元收購洛杉磯湖人隊的股份時——其中還包括位于內華達山脈的一個占地13000英畝的牧場——幾乎沒有跡象表明這支球隊的形象會在其后的幾十年里像現在這樣全球化。
隨著日前傳出消息，已故巴斯的女兒珍妮正在主導一筆創紀錄的、價值100億美元的湖人隊出售交易，將其賣給知名金融家馬克-沃爾特，這支球隊發現自己再次在籃球場內外為籃球運動樹立了新標準。
正如The Athletic記者邁克-沃庫諾夫所指出的，盡管沃爾特最終將接管球隊運營，但巴斯預計將在“交易完成后繼續管理球隊相當長一段時間”。即使在交易完成后，巴斯家族仍將保留球隊18%的股份，而且巴斯仍將擔任球隊的老板代表。
盡管如此，這次出售還是標志著聯盟的一次巨大轉變，因為可以說是聯盟最負盛名的球隊將在資源上得到提升。而在此之前，它在巴斯家族的領導下已經取得了無與倫比的成功。
自收購以來的46年里，湖人隊的輝煌頂峰和陰郁低谷參與重塑了一個相對稚嫩的聯盟，之后巴斯對“Showtime”籃球的構想為NBA注入了新的活力。在巴斯家族的領導下，球隊的成功具體表現為11座總冠軍獎杯、17次NBA總決賽出場、引進名人堂成員的傳統，以及那些好的、壞的、脆弱的里程碑時刻，這些都在聯盟歷史上留下了不可磨滅的印記。
讓我們回顧一下在巴斯家族領導下，湖人隊一些最重要時刻的時間線：
Showtime時代
盡管杰里-巴斯為湖人隊付出了巨額資金，但如果沒有合適的明星力量來實現他的構想，他的收購也幾乎一文不值。卡里姆-阿卜杜勒-賈巴爾當時已在陣中，但對ABA與NBA合并后最成功的冠軍周期來說，在1979年選中的“魔術師”埃爾文-約翰遜才是終極建隊基石。
約翰遜所帶來的即時回報至今無人能及。有多少20歲的年輕人進入聯盟時，場均可以得到18分、7.7個籃板、7.3次助攻和2.4次搶斷？值得一提的是，這位可以說是史上最偉大的控球后衛，在他的新秀賽季實際上是在打自己不熟悉的位置。這可能不會讓你感到驚訝，因為在1980年NBA總決賽第六場比賽中，他頂替受傷的賈巴爾出任中鋒，用他的“小天勾”鎖定了總冠軍，并成為（而且至今保持著）最年輕的FMVP。
盡管湖人隊憑借其煥然一新的陣容和雄心勃勃的老板取得了巨大成功，但改變仍然是必需的。1981-82賽季開始六場比賽后，約翰遜對時任主教練保羅-韋斯特海德表達了不滿，這為36歲的帕特-萊利接任主教練鋪平了道路。巴斯最初希望湖人隊傳奇人物杰里-韋斯特接受主教練職位，但他的拒絕為萊利開辟了領導Showtime籃球的道路。
在萊利的帶領下，湖人隊取得了50勝21負的戰績，并最終贏得了1982年的總冠軍，而且找到了新的建隊風格。
在萊利擔任湖人隊主教練的八個多賽季里，包括季后賽在內，他們在勝率（72.5%）、總勝場數（635場）、季后賽勝利數（102場）、NBA總決賽出場數（7次）和總冠軍數（4個）方面均領跑全聯盟，其中包括連續四個賽季取得60勝的佳績。
約翰遜、賈巴爾和沃西在不同的奪冠征程中都曾當選FMVP，這得益于一個高能量的進攻體系，該體系以華麗的傳球、寶貴的轉換得分為核心，而且球場邊還有由演員杰克-尼科爾森領銜的無與倫比的明星陣容。
盡管取得了巨大的成功，但湖人隊終究需要更新換代。賈巴爾于1989年6月退役，而就在那幾天前，湖人隊在總決賽中輸給了新貴底特律活塞隊。這是湖人隊倒下的幾塊多米諾骨牌中的第一塊，當萊利覺得自己在洛杉磯已經做得足夠多時，他選擇與球隊分道揚鑣。1990年6月12日，盡管當選了1989-90賽季的年度最佳教練，萊利還是在合同還剩兩年的情況下辭去了湖人隊主教練的職務。
后Showtime時代
約翰遜仍然作為球隊的門面留在陣中，盡管時間不長。
在1990-91賽季，他在MVP投票中名列第二，入選了他輝煌的職業生涯中最后一次NBA最佳陣容一陣，并帶領湖人隊闖入NBA總決賽。之后，一份改變人生的宣告震驚了體育界。
就在年輕的邁克爾-喬丹踩著湖人隊品嘗到了冠軍的榮耀幾個月后，約翰遜在1991-92賽季開始前的一次體檢中發現自己感染了HIV病毒，這導致他宣布立即從NBA退役。巴斯和湖人隊堅定地支持他，而他也成為了抗擊這一疾病的代表人物。
當時，全世界都對艾滋病毒的影響不太了解。約翰遜面臨著諸多質疑，比如是否參加1992年的NBA全明星賽以及他的性取向，同時還要面對他個人和職業生涯中最大的挑戰。約翰遜至今都身體健康，并已成為艾滋病毒/艾滋病教育的重要人物，他曾在1995-96賽季末重返球場，向世界展示了他仍然可以掌控一場籃球比賽。
在他缺席期間，湖人隊難以恢復接近其冠軍時期的狀態。一連串的季后賽首輪出局和無緣季后賽讓巴斯回到了計劃的起點，他與時任總經理的韋斯特一起，開始尋找新的奪冠公式。
沙克與科比駕臨好萊塢
1996年的夏天可以說是NBA歷史上最具影響力的夏天。聯盟自身也因當年選秀大會的人才濟濟而受益匪淺。真正的瑰寶是年僅17歲的科比-布萊恩特，他在第13順位被夏洛特黃蜂隊選中，之后韋斯特通過交易得到了這位潛力新星（向弗拉德-迪瓦茨致敬！）。
1996年7月19日，湖人隊與沙奎爾-奧尼爾簽下了一份為期七年、價值1.2億美元的合同，建立了可以說是NBA史上最強大的二人組合，盡管他們花了一些時間才站穩腳跟。在奧尼爾和科比合作的第一個賽季，奧尼爾僅出戰51場比賽，但在MVP投票中名列第九。而湖人隊在主教練德爾-哈里斯的帶領下，在常規賽取得了56勝26負的戰績。那個賽季是球隊自1990-91賽季以來最成功的一個賽季，但結局卻很尷尬，新秀科比在湖人隊對陣猶他爵士隊的半決賽第四場比賽中投出了四記三不沾，最終湖人隊以2-3輸掉了那輪系列賽。
巴斯始終堅定地致力于在洛杉磯重建冠軍籃球。在聘請菲爾-杰克遜——他當時已幫助邁克爾-喬丹的芝加哥公牛隊六奪總冠軍——擔任主教練之前，湖人隊又經歷了幾次過早的季后賽出局。老將布萊恩-肖、羅恩-哈珀和AC-格林（這位曾經的Showtime成員表現毫不遜色）的加入，幫助湖人隊完善了他們的陣容。
到1999-2000賽季結束時，奧尼爾確立了自己MVP的地位，而科比也開始成長為最佳陣容的常客，湖人隊贏得了他們自1988年以來的第一個總冠軍。常規賽67勝15負的戰績是自1971-72賽季取得69勝以來的單賽季最佳戰績，這預示著一個王朝的早期開端。
然而，在賽季末，杰克遜接管了球隊的運營，而韋斯特則辭去了他在管理層的職位。
湖人隊在2000-01賽季少贏了11場比賽，但他們在2001年季后賽中的表現至今仍是籃球統治力的標桿。那年季后賽他們取得了15勝1負的戰績，成功衛冕。93.8%的勝率至今仍是單賽季季后賽的歷史第二好戰績，僅次于2017年的金州勇士隊。
到2002年，三連冠的實現讓湖人隊躋身于一個獨特的行列，他們成為自喬丹的公牛隊以來第一支做到這一點的球隊。他們至今仍是NBA最近一次的三連冠球隊，考慮到聯盟新出臺的奢侈稅懲罰措施，這種情況可能會持續一段時間。
隨著那些冠軍歲月逐漸遠去，新的挑戰也隨之而來：從合同糾紛、球員與教練之間的爭斗、失敗的自由球員引援，到2004年總決賽輸給活塞隊而功虧一簣的四連冠嘗試。
湖人隊最引人注目的挑戰之一是科比的性侵案，該案件源于2003年在科羅拉多州鷹郡的一項指控，當時科比在那里因一名19歲酒店員工的投訴而被捕。該投訴指控他犯有三級重罪，這是科羅拉多州第二嚴重的性侵指控。科比于7月5日向鷹郡警長辦公室自首，在繳納了25000美元保釋金后約一小時被釋放。在審判前，原告的名字被意外泄露了出去。陪審團遴選完成后，原告決定不參與審判，導致刑事指控被撤銷。科比向原告及其家人道歉，但否認了這些指控。經過長達20個月的法律斗爭，這件事作為一樁民事案件在庭外達成了和解。
此外，到2003-04賽季結束時，很明顯奧尼爾和科比的組合已經走到了盡頭，這導致奧尼爾被交易到了邁阿密熱火隊，而杰克遜也辭去了主教練的職務，之后他還寫了一本揭秘湖人隊那個混亂賽季的書，稱科比是“無法執教的”。湖人隊的管理層對杰克遜的說法表示異議。
后沙克時代
奧尼爾離開后，湖人隊當時的窗口期十分脆弱。科比擁有了自己的球隊，而杰克遜在離開湖人隊一個賽季后又回到了球隊，在拉馬爾-奧多姆和卡隆-巴特勒的幫助下，湖人隊過渡到一個新的時代。
就像上世紀90年代初一樣，幾次季后賽首輪出局讓湖人隊在采取行動前不得不反思自己。
所有人都記得科比要求交易，而巴斯對此持開放態度，但他最終說服了科比留下來。那時，科比正打出他職業生涯中可以說是最好的表現（2005-06賽季場均可以得到35.4分而且在MVP投票中排名第四，2006-07賽季在MVP投票中排名第三），但湖人隊的最終成果仍然乏善可陳，對一支擁有一位可以單場砍下81分或者三節得分超過對手全隊的球員的球隊來說，這簡直令人難以置信。
圍繞科比進行重建
2008年2月2日，湖人隊通過與孟菲斯灰熊隊的交易，得到了全明星內線保羅-加索爾，將一套正在西部爭奪前四席位的核心陣容，提升為一支立即爭奪總冠軍的球隊。
在科比要求交易后不到一年，他職業生涯首次榮獲MVP。湖人隊則近五年來首次重返總決賽，雖然再次輸給了那支難纏的凱爾特人隊，但他們重新開啟了一個爭冠窗口。
在接下來的兩個賽季里，科比帶領湖人隊背靠背奪冠，為自己的冠軍履歷畫上了點睛之筆，并拿下了他職業生涯中僅有的兩個FMVP。杰克遜重返教練席并重新開啟了湖人隊的冠軍榮耀，但這些火焰很快就開始搖曳不定。
2011年5月10日，就在湖人隊被達拉斯獨行俠隊首輪橫掃、三連冠夢想終結之后，杰克遜辭去了湖人隊主教練的職務，為管理層聘請邁克-布朗作為新的主帥鋪平了道路。
在接下來的賽季里，湖人隊在陣容調整上依然雄心勃勃——引進了史蒂夫-納什和德懷特-霍華德，并請來了前菲尼克斯太陽隊主教練邁克-德安東尼短暫執教——但這并不足以讓他們再一次登上頂峰。
2013年2月19日，在與癌癥抗爭了18個月后，杰里-巴斯以80歲高齡去世，湖人隊的未來道路變得更加不確定。在他去世前的一個月，湖人隊的估值為10億美元，成為僅次于紐約尼克斯隊（11億美元）的NBA價值第二高的球隊。盡管巴斯的去世震驚了球隊和整個聯盟，但他早已做好準備，確保湖人隊能繼續留在家族手中，他將自己66%的控股權平分給了他的11個孩子，并指定珍妮在聯盟會議上擔任湖人隊的老板代表。
后科比時代
當科比結束他的球員生涯時，他以一種只有他自己才知道的方式做到了：在對陣爵士隊的比賽中，出手50次得到60分，創造了NBA球員在生涯最后一場比賽中的得分紀錄。他在前三節得到37分，但在最后一節手感火熱，16投得到23分，而爵士隊全隊只得到21分。那一刻激動人心，尤其是在他從足以改變職業生涯的跟腱斷裂中恢復過來之后，這在湖人隊那段黑暗的時期里是一個罕見的亮點。
對湖人隊來說，“黑暗”是相對而言的，但連續五個賽季無緣季后賽對任何一支球隊來說都是一段艱難的時期，尤其是一支在其存在的前64年里僅有五次錯過季后賽的球隊。在那段時間里，湖人隊努力嘗試為洛杉磯帶來更多的明星力量，直到勒布朗-詹姆斯在2018年簽約。
從2013年到2018年，湖人隊的勝率（34.8%）在NBA排名第28位，但他們充分發揮了球探部門的作用，通過選秀儲備了一批有前途的球員。在過去的10到15年里，有很多出色的新秀穿上了湖人隊球衣，其中包括朱利葉斯-蘭德爾、布蘭登-英格拉姆、朗佐-鮑爾、喬丹-克拉克森、伊維察-祖巴茨和小拉里-南斯。
盡管很少有人會認為這些球員能夠改變球隊的命運，但他們的成長前景足以幫助湖人隊重建陣容，不僅吸引了詹姆斯的到來，而且還在巴斯家族的注視下圍繞他打造了最后一個爭冠窗口。
新的球星力量
當湖人隊在2019年7月7日得到安東尼-戴維斯時，冠軍希望立即被重新點燃，將球隊追逐總冠軍的悠久傳統延續了下去。
戴維斯和詹姆斯的組合幫助湖人隊在一個有史以來最具挑戰性的賽季中重新確立了冠軍競爭者的地位。2020年1月26日，詹姆斯在NBA歷史總得分榜上超越科比，升至第三位。慶祝是短暫的。幾小時后，科比在一場直升機墜毀事故中去世。
湖人隊利用那一刻的力量，在佛羅里達州奧蘭多的NBA新冠隔離區里拿到了他們的第17個（也是最近一個）總冠軍。在那里，詹姆斯成為NBA歷史上第一位在三支不同球隊當選FMVP的球員，湖人隊也重新找回了他們的奪冠方式。戴維斯憑借其作為攻防兩端核心的長期價值，將自己的名字刻入了聯盟的史冊，使他得以與詹姆斯、科比、約翰遜、賈巴爾及其他傳奇人物一同入選NBA 75大球星名單。
戴維斯的存在也幫助湖人隊在交易市場上搶到了另一位足以改變球隊命運的球員。湖人隊在2025年2月3日用戴維斯換來盧卡-東契奇的重磅交易，概括了巴斯幾十年前收購這支球隊的原因。無論一個人擁有多少金錢，遠見都是至關重要的。好萊塢的璀璨燈光會吸引任何大牌明星，但很難想出有哪支體育球隊能比湖人隊更好地在娛樂、明星力量和成績之間取得平衡。
而且，盡管球隊本身具有全球知名度，但在本周以創紀錄的100億美元出售給洛杉磯道奇隊大老板馬克-沃爾特之前，它一直是一個相對的家族式小店。
未來幾年湖人隊會是什么樣子？東契奇很快就需要簽下一份新合同，JJ-雷迪克正在成為聯盟中最有前途的教練之一，而詹姆斯即使年齡較大也仍然是無與倫比的票房號召力。NBA即將到來的勞資協議也將發揮作用，其新設的財務懲罰措施將確保這一點。
沃爾特將必須適應管理一支籃球隊的薪資結構。由于陣容構建的限制，衛冕變得更加困難。長期留住大牌球員也變得更加困難，因為他們在場外有太多機會可以拓寬他們的職業視野。
盡管最近有人抱怨小市場和乏味的籃球，但很難否認NBA已經建立了無與倫比的全球影響力。
如果沒有巴斯家族通過一個又一個雄心勃勃的想法將湖人隊打造成頂級的體育豪門，這一切都不會發生。
作者：James Jackson
譯者：GWayNe